龋病是一种常见的多发的口腔疾病，尤其在儿童和青少年中，发病率很高，危害人类健康。为此，世界卫生组织(WHO)已将龋病列为危害人类健康的三大疾病之一。其中，乳牙龋病更以患龋率高、发病早、龋齿多发、龋蚀范围广、发展迅速等特点，严重危害儿童的身心健康。
根据最新的第三次全国口腔健康流行病学调查报告显示，2005年我国5岁儿童乳牙患龋率为66.0%、龋均为3.5(即每个孩子平均有3.5颗龋齿)；而上海市的患龋率和龋均则更高，分别为71.74%和4.17。我国口腔保健规划目标是 2010年5岁城市儿童乳牙无龋率应达到40%，因而我国儿童乳牙龋病的防治工作任重而道远。
然而在临床工作中，我们发现很多家长认为“乳牙龋齿无需治疗，反正要替换的”，抱着无所谓的态度。实际上这种观点是非常错误的。下面从三个方面逐一阐述乳牙龋病的危害性。
对口腔局部的危害
乳牙龋病若不及时治疗，会继发牙髓发炎，引起剧烈疼痛；如还未得到及时治疗，会发展成根尖周炎，引起疼痛和牙龈局部肿胀或相应部位的颌面部肿胀。
更为严重的是乳牙根尖周炎还可能会波及到在其根端部的后继恒牙牙胚，致其牙釉质发育不全。临床上我们会发现一些孩子的个别恒牙的牙面有白垩色或黄褐色的斑块，严重时牙面还有凹陷。此外，乳牙根尖周炎还可使后继恒牙的萌出过早或过迟，影响恒牙萌出的顺序和位置。
严重的龋病可导致乳牙牙冠长度缩短或被过早拔除，致使其两侧相邻牙向此间隙移位，使后继恒牙萌出时因间隙不足而发生位置异常，造成恒牙牙齿排列不齐。
有些儿童由于龋病的缘故长期用一侧牙齿咀嚼，久而久之便造成面部发育不对称，造成颌面部轻重不等的畸形。此外单侧咀嚼还易发生颞颌关节病。
对全身健康的危害
由于乳牙严重龋坏或早失，对食物的切割、磨细不充分，导致咀嚼功能降低或丧失，胃肠消化吸收减弱，易造成机体营养不良，影响发育，特别对生长发育快的儿童影响更大。经常有家长说：龋病治好后，孩子吃饭香了，健康、结实了。
由龋病引起的根尖周炎往往成为疾病的感染病灶，其有害的代谢产物或细菌毒素可被血液或淋巴液带到其他器官，在机体过度疲劳、感冒等身体抵抗力降低时，可诱发慢性肾炎、风湿性关节炎、心内膜炎和败血症等全身性疾病。如出现以上疾病又找不出其他原因，可带孩子进行口腔检查，说不定就是小小乳牙惹的祸，可称它为“病灶牙”。
婴幼儿时期是孩子语言训练的关键时期。乳牙龋齿，尤其是前牙的严重龋齿，会影响孩子的发音，就如人们常说的讲话漏风，对其语言能力的发展产生不良影响。同时还会影响美观，对孩子的正常心理发育产生影响。
对家庭社会的危害
乳牙龋病如不及时治疗，会发展成牙髓病和根尖周病，其治疗周期较长，费用又比较昂贵，因而会影响家长的工作，耽误孩子的学习，花钱又多，浪费社会资源。
俗话说“小洞不补，大洞吃苦”，希望每位家长都能意识到乳牙龋齿的危害性，改变只有“牙痛”时才带孩子就诊的传统观念，树立定期口腔健康检查和定期疗效复查的新观念，将龋病对孩子的危害降到最小的程度。 |
